包头型材纵向开裂的原因很多，既有材料原因，也有工艺原因。
以包头型材为例，如果包头型材塑性差或退火不好，纵向开裂的概率会增加，但其根本原因是冷拔包头型材残余应力大。
根据开裂力学的概念，构件的开裂是内部微裂纹形成和扩展的结果。包头型材的纵向裂纹基本为脆性裂纹，其裂纹形式为开口型。
一般情况下，金属微裂纹的存在是不可避免的，但在相同的材料条件下，裂纹的产生取决于构件的拉应力。影响构件的拉应力既可以在构件外部加载，也可以存在于构件的残余应力中。
冷拔后，特别是空拔后，残余应力较大，表现为包头型材外表面附近的切向和轴向的拉应力，其值可以达到大值。根据上述抗拉开裂机理，可以得出包头型材外表面附近的切向残余应力对包头型材纵向开裂起着关键作用。
